Действие сериала разворачивается в непростой период конца 1980-х – начала 1990-х годов, на фоне масштабных исторических перемен, которые кардинально меняют жизнь всей страны и каждого отдельного человека. Главный герой, молодой и принципиальный офицер КГБ Станислав Покровский, вместе со своей семьёй — женой Людмилой и сыном Сашей — оказывается в эпицентре этих событий. Их личная драма тесно переплетается с судьбой огромной державы, стоящей на пороге краха. Идеалы, которым они служили, рушатся, а стабильный мир уходит в прошлое, уступая место эпохе хаоса, неопределённости и новых возможностей. Семья Покровских пытается удержаться на плаву, сохраняя свои моральные принципы и человеческое достоинство перед лицом нарастающей бедности, разочарований и крушения всего, что им было дорого. Их быт, полный лишений и бытовых трудностей, становится метафорой жизни целой нации, пытающейся найти себя в новом, жестоком мире. Второй сезон продолжает повествование, перенося зрителя в начало 1990-х, когда Советский Союз окончательно канул в лету, а на его обломках возникло новое, дикое и непредсказуемое государство — Россия. Станислав, вынужденный уволиться из органов, пытается найти своё место в этой новой реальности, где законы чести и долга больше не в цене, а главной движущей силой становятся деньги и грубая сила. Его сын, Саша, взрослеет и делает свой собственный, часто ошибочный выбор, пытаясь добиться успеха и признания в мире, где стираются все границы между добром и злом. Семейные узы проходят через тяжелейшие испытания, проверяясь на прочность изменами, предательством, нищетой и отчаянием. Сюжет внимательно исследует, как глобальные исторические катаклизмы ломают человеческие судьбы, заставляя людей делать невозможный выбор между выживанием и сохранением своей души, между верностью прошлому и необходимостью приспосабливаться к беспощадным правилам настоящего.